Већина антиоксиданса за негу коже заснива се на једноставној премиси: примените довољно заштитних средстава и они ће очистити слободне радикале са коже. То је разумна идеја - али третира кожу као пасивно бојно поље.Постоји још један приступ који привлачи све већу пажњу: укључите сопствени, уграђени одбрамбени систем.
Тај систем је Кеап1/Нрф2 пут. Замислите Кеап1 као педалу кочнице. У ћелији која мирује, он држи Нрф2 - као транскрипциони фактор – закључан у цитоплазми и означен за уништење. Када реактивне врсте кисеоника (РОС) од УВ зрачења, загађења или обичног метаболизма почну да се гомилају, кочница се попушта. Нрф2 се креће у језгро, спаја се са елементима антиоксидативног одговора (АРЕ) и укључује координирану батерију заштитних гена: HO-1, НКО1 и машинерију иза СОД, ЦАТ, глутатиона и породице ГПк.Ово није један ензим који се допуњава; то је индуцибилни одбрамбени програм, укључен као целина.
Нрф2 такође не ради сам.Унакрсно разговара са НФ-κБ, главним регулатором упале, који овај пут ставља на спој оксидативног стреса и инфламаторне хомеостазе- један од разлога зашто се стално појављује у истраживањима фотостарења, пигментације и упалних стања коже.
Случај за његово укључивање у стварној кожи више није чисто теоретски. У студији са доказом о принципу, шест здравих добровољаца примило је три топикалне примене екстракта броколија богатог сулфорафаном – сулфорафан је најбоље окарактерисан активатор Нрф2 – и показали су отприлике 40% мање еритема након излагања УВР-у него контролна места. У посебној студији на људима, седам дана дневне примене повећало је нивое Нрф2 и смањило мрље пигментацију код шест од осам субјеката; посебно, два лица која нису одговорила нису показала повећање Нрф2, што указује на праву зависност од пута, а не на плацебо. Исти молекул је потиснуо MMP-1, ензим који разграђује колаген, и подржао обнављање колагена код модела коже изложених УВА, а једна локална доза је одржавала активност НКО1 у људској кожи повишеном најмање 72 сата.
Ништа од овога не значи да смо пронашли магични прекидач.Активација Нрф2 прати хорметичку логику - контролисани окидач чини ћелију отпорнијом, док хронична прекомерна активација може носити ризике за себе(прегледна литература експлицитно указује на потенцијалну забринутост за туморе са дуготрајном прекомерном активацијом). Такође је вредно напоменути да је најјача база доказа са сулфорафаном и стандардизованим екстрактима броколија; нема сваки састојак који тврди да је „активација Нрф2“ иза себе упоредиве податке.
За формулаторе и брендове, прилика је промена у начину размишљања:уместо да кожу допуњујете само антиоксидансима споља, дизајнирајте формуле које испуњавају њен унутрашњи одбрамбени капацитет- координација оксидативног стреса и инфламаторних одговора и подршка ћелијској хомеостази. То је системскији, трајнији оквир против старења. И једном, самој кожи даје заслуге.