Генерално, средства за чишћење лица су емулзија{0}}слични производи који се састоје од супстанци у уљној-фази, супстанци у воденој{2}}фази, делимично слободних сурфактаната и хранљивих материја. На основу принципа „слично раствара слично“, супстанце у уљној-фази растварају у уљу-уљем растворљив себум и прљавштину на лицу током прања, док материје у воденој-фази растварају у води-растворљиве зној и прљавштину. Штавише, делимично слободни сурфактанти у средствима за чишћење лица имају пет главних функција: влажење, дисперговање, стварање пене, детерџент и емулзификацију, и главни су активни састојци у производима за чишћење. Током процеса прања, они раде заједно са супстанцама у уљној-фази и воденој{11}фази како би уклонили прљавштину, шминку, пудер и остатке козметике. Ако се масажа дода током процеса прања, омогућавајући кожи да боље апсорбује хранљиве или терапеутске састојке, ефекти чишћења и неге су побољшани.
Средства за чишћење лица имају чисту боју, деликатан мирис и фину текстуру, са добром течношћу, мазивошћу и пропусношћу. Може да уклони зној, уље, подлогу и мртве ћелије коже са лица када се користи за прање и темељно уклони шминку, пудер, руж за усне и трагове оловке за обрве. Најприкладнији је за уклањање тврдокорних сјенила. Нека посебна средства за чишћење лица могу се користити чак и без воде, не само да чисте кожу, већ пружају и функције неге коже, хидратације и исхране, остављајући кожу меком и глатком након употребе. Због тога што средства за чишћење лица нуде одличне предности чишћења и уклањања шминке, потрошачи их обожавају. Подаци истраживања показују да се средства за чишћење лица обично користе међу урбаним женама, при чему младе жене имају највећу стопу употребе.